乳腺癌細(xì)胞一旦侵入乳房淋巴管以后，一方面可以在淋巴管內(nèi)停留并繼續(xù)生長(zhǎng)繁殖，引起淋巴管阻塞而引起淋巴液的反流，導(dǎo)致在乳房?jī)?nèi)擴(kuò)散及皮膚水腫；另一方面癌細(xì)胞遲早會(huì)以栓子的形式轉(zhuǎn)移至區(qū)域淋巴結(jié)。導(dǎo)致淋巴道擴(kuò)散。
腋下淋巴結(jié)是乳腺癌轉(zhuǎn)移的主要去處，是乳腺癌發(fā)生轉(zhuǎn)移時(shí)的最早受累者，鎖骨下群及胸骨間群淋巴結(jié)，也是乳房的第一站引流淋巴結(jié)。內(nèi)乳的淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移通常是先轉(zhuǎn)移到腋下淋巴結(jié)，等腋淋巴結(jié)嚴(yán)重受累，淋巴結(jié)過(guò)濾不足以后才會(huì)發(fā)生內(nèi)乳淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移。鎖骨上淋巴結(jié)受侵一般是標(biāo)志著乳腺癌已經(jīng)屬于晚期。淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移是決定乳腺癌預(yù)后的最重要特征，也是評(píng)估乳腺癌預(yù)后的重要因素之一。
