貧血是指全身循環(huán)血液中紅細(xì)胞容量低于正常的病理狀態(tài)，鑒于紅細(xì)胞容量的測(cè)定較為復(fù)雜費(fèi)時(shí)，臨床上通常以測(cè)定血液紅細(xì)胞濃度來(lái)判定貧血的有無(wú)及程度，當(dāng)外周血單位體積內(nèi)血紅蛋白量、紅細(xì)胞數(shù)或紅細(xì)胞比容低于正常時(shí)即稱之為貧血。其中以血紅蛋白濃度最為準(zhǔn)確，可靠且重復(fù)性好。正常人紅細(xì)胞濃度與年齡、性別、居住地海拔高度及某些生理狀況如妊娠等有關(guān)系。
在我國(guó)非高原地區(qū)成人男性血紅蛋白量低于120克每升，紅細(xì)胞計(jì)數(shù)少于4.0×1012每升或紅細(xì)胞比容低于0.4，成人女性血紅蛋白量低于110克每升，紅細(xì)胞計(jì)數(shù)少于3.5×1012每升或紅細(xì)胞比容低于0.4，孕婦血紅蛋白量低于100克每升可診為貧血。在某些病理狀態(tài)下，血漿容量改變明顯，此時(shí)單血紅蛋白濃度指標(biāo)判定貧血易引起誤診或漏診，貧血不是一種特定的疾病而是多種不同疾病共有的癥狀。
