環(huán)境缺碘可引起單純性甲狀腺腫，單純性甲狀腺腫初期因缺碘時(shí)間短，增生擴(kuò)張的濾泡較為均勻的散在分布在腺體的各部分，形成彌漫性甲狀腺腫。
隨著缺碘時(shí)間的延長，病變繼續(xù)發(fā)展，擴(kuò)張的濾泡便聚集成多個(gè)大小不等的結(jié)節(jié)，就形成結(jié)節(jié)性甲狀腺腫。有的結(jié)節(jié)因血液供應(yīng)不良，發(fā)生退行性變時(shí)，容易引起囊腫或者纖維化、鈣化等改變。有些青春期發(fā)育或者妊娠期以及絕經(jīng)期的婦女，由于對(duì)甲狀腺素的需要，暫時(shí)性的升高也可以發(fā)生輕度的彌漫性甲狀腺腫，叫做生理性甲狀腺腫。
結(jié)節(jié)性甲狀腺腫可以激發(fā)甲亢也可以發(fā)生癌變，對(duì)于結(jié)節(jié)性甲狀腺腫的病人應(yīng)該做放射性核素顯像檢查，當(dāng)發(fā)現(xiàn)一側(cè)或者對(duì)側(cè)的甲狀腺內(nèi)有多個(gè)大小不等、功能狀況不一的結(jié)節(jié)時(shí)，大多可以做出診斷，此外應(yīng)用b超檢查也有助于輔助診斷。
