艾滋病的潛伏期也叫做無(wú)癥狀期，這個(gè)時(shí)期是病毒破壞CD4陽(yáng)性T淋巴細(xì)胞和其他免疫細(xì)胞直至免疫功能惡化的一個(gè)時(shí)期，實(shí)際上就是艾滋病的潛伏期。這個(gè)時(shí)期患者一般情況是比較好的，沒(méi)有什么臨床癥狀，對(duì)感染沒(méi)有過(guò)度的易感性，也能從普通的或季節(jié)性感染中很快恢復(fù)過(guò)來(lái)。
這個(gè)時(shí)期病毒血癥仍然是存在的，病毒的水平與急性期相比較是偏低的，如果血液中的病毒載量低于一千個(gè)拷貝每毫升，預(yù)示著這個(gè)時(shí)期持續(xù)時(shí)間可能會(huì)更長(zhǎng)。潛伏期較長(zhǎng)的患者可能是較好的預(yù)后因素之一，但是需要強(qiáng)調(diào)的是，這個(gè)時(shí)期的HIV、RNA是陽(yáng)性的，抗核心蛋白和胞膜蛋白的抗體也都是陽(yáng)性的，是有傳染性的，CD4陽(yáng)性T淋巴細(xì)胞數(shù)量逐漸下降，功能逐漸損害，所以隨著病毒血癥的增加和免疫抑制的加重，大部分患者仍然會(huì)進(jìn)入艾滋病期。
