骨髓瘤是中年和晚年，一般四十到六十歲發(fā)生的多發(fā)惡性骨髓內(nèi)腫瘤。椎體、肋骨、胸骨、顱骨和骨盆為好發(fā)的部位。晚期股骨和肱骨亦可被累及，但膝及以下的骨質(zhì)極少發(fā)生。主要癥狀為疼痛，初期為間歇性，繼為持續(xù)性，疼痛十分劇烈，神經(jīng)可能被壓迫造成放射性疼痛或截癱。
腫瘤一旦發(fā)現(xiàn)以后，多數(shù)患者逐漸發(fā)生進(jìn)行性的貧血和惡病質(zhì)性的變化，但很少產(chǎn)生轉(zhuǎn)移瘤，肺部極少被累及。實驗室檢查可以發(fā)現(xiàn)以下數(shù)種變化，約50%的病例會出現(xiàn)血清球蛋白的增高，約50%的病例會出現(xiàn)血清鈣的增高。此外進(jìn)行性貧血，少數(shù)晚期的病例周圍血中可能發(fā)現(xiàn)假性漿細(xì)胞白血病的現(xiàn)象。約70%病例在晚期發(fā)生腎病，在X線檢查當(dāng)中被累及的骨質(zhì)中可以發(fā)現(xiàn)多數(shù)溶骨性缺損，周圍無反應(yīng)性新生骨，為骨髓瘤的特點。所以病理性骨折較多見。
