首先說慢性腎炎，慢性腎炎也稱為慢性腎小球腎炎，是指以蛋白尿、血尿、高血壓、水腫為臨床表現(xiàn)的腎臟損傷，起病方式各有不同，而且病情遷延，病情進(jìn)展比較緩慢，可以不同程度出現(xiàn)腎功能漸退，最終發(fā)展為慢性腎衰竭的一種腎小球疾病，而慢性腎炎是一組多病因的腎小球病變，好多患者的病因不明，與急性腎炎不同的是與鏈球菌感染沒有明確的關(guān)系，而且慢性腎小球腎炎僅有15%到20%左右的患者是從急性腎小球腎炎轉(zhuǎn)變而來。
此外，大部分慢性腎小球腎炎患者并沒有急性腎炎病史，所以慢性腎小球腎炎和急性腎小球腎炎是有一定區(qū)別，而且慢性腎小球腎炎和急性腎小球腎炎之間并沒有肯定的關(guān)聯(lián)，而急性腎小球腎炎常常是在感染鏈球菌后出現(xiàn)的腎炎，表現(xiàn)和慢性腎小球腎炎差不多，也是以蛋白尿、血尿、水腫、高血壓為常見的臨床表現(xiàn)，但是治療起來比較容易，通過激素的沖擊治療，常常很快就可以改善癥狀，而慢性腎炎治療起來不是很快，而且病情容易反復(fù)，最終進(jìn)展為慢性腎衰竭，而急性腎小球腎炎很少發(fā)展為慢性腎衰竭。
